CARLOS GRACIE SR.

Carlos Gracie Sr. é o mais velho dos irmãos Gracie e a figura mais diretamente responsável por transmitir o judô Kodokan de Mitsuyo Maeda para o contexto brasileiro que eventualmente se tornaria o Brazilian Jiu Jitsu. Nascido em 1902 em Belém, começou a treinar com Maeda por volta de 1920 aos dezessete ou dezoito anos e continuou por vários anos antes de se mudar para o Rio de Janeiro e abrir a primeira Gracie Academy em 1925.

Carlos foi o professor original do sistema pedagógico da família Gracie e o primeiro a emitir o famoso Desafio Gracie — o convite público a qualquer artista marcial de qualquer formação para testar suas técnicas contra um aluno Gracie numa luta de vale-tudo sem regras. Esses desafios, lutados ao longo dos anos 1920, 30 e 40, foram a campanha de relações públicas que estabeleceu o BJJ como sistema de combate crível distinto de suas origens no judô, e as técnicas refinadas sob condições de desafio se tornaram a espinha do currículo Gracie.

Carlos foi também o pai original da filosofia de dieta da família Gracie, o fundador da vasta árvore genealógica da família (teve vinte e um filhos, muitos dos quais se tornaram praticantes de BJJ), e o arquiteto da transmissão da autoridade de ensino da família de geração em geração. Seu papel no desenvolvimento técnico do BJJ é frequentemente ofuscado pelo do irmão mais novo Helio, mas as evidências históricas disponíveis sugerem que Carlos foi o professor mais consistente e o vínculo técnico mais direto com Maeda. O trabalho acadêmico moderno — particularmente a pesquisa de Robert Drysdale — vem enfatizando cada vez mais as contribuições fundadoras de Carlos, em alguma medida à custa da narrativa mais simples na qual Helio sozinho inventou o BJJ. Carlos morreu em 1994 no Rio de Janeiro aos 92 anos.