RENZO GRACIE

Renzo Gracie é a figura mais responsável pela expansão global do Brazilian Jiu Jitsu nos anos 1990 e 2000 e o arquiteto da cena de BJJ de Nova York que produziu a era Danaher moderna. Neto de Carlos Gracie Sr. e filho de Robson Gracie, Renzo competiu em BJJ, ADCC e MMA ao longo de duas décadas, com lutas notáveis contra Kazushi Sakuraba, Pat Miletich e Carlos Newton, mas sua contribuição mais duradoura ao esporte é institucional em vez de competitiva.

Renzo fundou a Renzo Gracie Academy em Nova York em 1996, e nos vinte e cinco anos seguintes a academia se tornou uma das escolas de BJJ mais produtivas do mundo. Sua lista de alunos ao longo de múltiplas gerações inclui John Danaher (que entrou como aluno e se tornou o instrutor-chefe da academia), Matt Serra (que mais tarde se tornaria campeão dos meio-médios do UFC), Ricardo Almeida, Rolles Gracie, Marcelo Garcia (que ensinou lá por um período), e toda a geração Danaher Death Squad / New Wave incluindo Garry Tonon, Eddie Cummings, Nicky Ryan e Gordon Ryan.

A carreira competitiva de Renzo foi menos condecorada do que a de vários de seus primos — foi ofuscado em medalhas de BJJ por Roger Gracie e em realizações no MMA pelo sobrinho Royce — mas seu papel como treinador, mentor e construtor de academia é a mais consequente de qualquer Gracie moderno. A linhagem que flui da academia de Renzo por Danaher até Ryan e a rivalidade moderna com a Atos é a espinha do grappling no-gi contemporâneo, e a escolha de Renzo de elevar Danaher a instrutor-chefe no começo dos anos 2000 é discutivelmente a decisão isolada de treinamento mais importante da história moderna do BJJ.