Era Moderna (2010–presente)
A REVOLUÇÃO DAS CHAVES DE PÉ: DANAHER, SAMBO E O NO-GI MODERNO
Durante a maior parte da história competitiva do BJJ, ataques às pernas eram considerados de baixo percentual, desonrosos, ou ambos. A IBJJF baniu heel hooks em todo nível de faixa na competição gi e na maioria dos níveis no-gi até muito recentemente. Então John Danaher e um pequeno grupo de alunos reconstruíram o jogo de chave de pé desde os primeiros princípios, e em cinco anos os matches mais decisivos do ADCC eram decididos por ataques considerados marginais uma década antes.
A revolução das chaves de pé não começou com John Danaher. Suas raízes estão no sambo russo e do Leste Europeu, onde ataques às pernas sempre foram pilar central da arte, e no trabalho paralelo de Dean Lister, Erik Paulson e Rolles Gracie no início dos anos 2000. Lister em particular, campeão do ADCC e ganhador do prêmio de Finalização do Ano por suas chaves de calcanhar, foi a figura que famosamente desafiou Danaher (então instrutor-chefe de Renzo Gracie) com a pergunta que virou título de uma das séries de instrucionais de BJJ mais influentes já produzidas: "Por que você ignoraria cinquenta por cento do corpo humano?"
Danaher levou a pergunta a sério. A partir de aproximadamente 2012, ele e seus alunos — primeiro Eddie Cummings, depois Garry Tonon, Gordon Ryan, Nicky Ryan e outros — reconstruíram o jogo de chave de pé dentro da Renzo Gracie Academy com a seriedade metodológica que a família Gracie originalmente trouxera ao jogo de parte superior. Eles identificaram o sankaku interno (uma posição em quatro com as pernas do atacante prendendo a perna do adversário por dentro) como a posição da qual heel hooks poderiam ser finalizados com confiabilidade contra oposição de nível mundial, e desenvolveram entradas para essa posição de praticamente toda outra posição no tatame.
Os resultados começaram a aparecer em torneios ADCC e EBI em 2015 e 2016. Em 2017, quando Gordon Ryan fez sua estreia no ADCC e ganhou ouro duplo enquanto Tonon e Cummings finalizavam adversários de faixa mais alta com chaves de calcanhar em taxas quase recordes, o resto do mundo do grappling foi forçado a responder. O time Atos, principal rival do New Wave, integrou ataques às pernas ao seu jogo. O B-Team australiano, liderado por Craig Jones, refinou o heel hook para a troca de alto nível no-gi e venceu uma geração inteira de matches do ADCC com ele. Em 2024 o heel hook interno se tornou a finalização mais usada nos principais torneios no-gi, com o mata leão e a guilhotina logo atrás.
A revolução também forçou a IBJJF e outros órgãos reguladores a reconsiderarem suas regras de chave de pé. Nas revisões mais recentes, a IBJJF permite heel hooks internos na competição no-gi a partir do faixa-marrom, e uma discussão sobre heel hooks na competição gi continua ativa. A técnica permanece banida na competição gi por razões de segurança — o heel hook produz dano antes da dor, o que é fundamentalmente diferente de toda outra finalização — mas o resto do arsenal de chave de pé, incluindo a chave de tornozelo reta, o kneebar, o toe hold e o heel hook externo, gradualmente se tornou legal em praticamente todo regulamento moderno. A revolução das chaves de pé não destruiu o jiu jitsu tradicional, como alguns praticantes temiam; integrou-se a ele, e o jogo moderno é agora definido pela capacidade de atacar o corpo inteiro em vez de apenas a metade superior.